Temps de lecture : 5 Minutes
Avec leurs floraisons généreuses, colorées et spectaculaires, les dahlias embellissent les massifs ensoleillés du jardin de l’été jusqu’aux premières gelées. Ils s’adaptent à différents styles de jardin, du jardin champêtre aux ambiances plus exotiques. Les variétés naines peuvent également être cultivées en pots. Toutefois, comme les dahlias sont sensibles au froid, ils doivent impérativement être protégés en hiver.
Origine et caractéristiques des dahlias
Originaires du Mexique et d’Amérique centrale, les dahlias sont des vivaces non rustiques. Ils poussent à partir de tubercules souterrains. Chaque année, la partie aérienne disparaît en hiver, tandis que les tubercules entrent en dormance pour repartir au printemps suivant. Dans les régions au climat doux, il est parfois possible de les laisser en terre sous une bonne couche de paillage isolant. Mais dans la plupart des cas, il est conseillé de les déterrer à l’automne pour les conserver à l’abri du gel.
Choisir ses dahlias
Le choix est vaste : formes de fleurs très variées (cactus, pompons, collerettes, simples ou doubles) et couleurs allant des pastels doux aux tons les plus vifs. Les dahlias à fleurs simples sont particulièrement appréciés des pollinisateurs. La taille des plantes doit également être prise en compte. Les petites variétés conviennent aux pots et aux bordures, tandis que les dahlias de grande taille nécessitent un solide tuteurage pour supporter leur poids en pleine floraison. Certaines variétés offrent même un feuillage pourpre très décoratif, apportant du contraste dans les massifs.
Comment acheter des dahlias
Vous pouvez acheter des dahlias sous plusieurs formes : en plants fleuris au printemps, en tubercules dormants disponibles dès la fin de l’hiver, en boutures enracinées proposées par des pépinières spécialisées ou encore sous forme de graines pour les variétés naines. Les dahlias en pots permettent une floraison immédiate, tandis que les tubercules offrent un plus large choix de variétés pour des résultats spectaculaires.
Où planter les dahlias
Les dahlias aiment les emplacements ensoleillés, chauds et à l’abri du vent. Ils apprécient les sols riches, meubles et bien drainés. Ils redoutent autant la sécheresse que les excès d’humidité. En sol léger, ils peuvent passer l’hiver en place sous une protection adéquate. En sol lourd et argileux, il faudra prévoir de les déterrer à l’automne pour éviter leur pourrissement. Lors de la plantation, il est conseillé de prévoir un espacement d’au moins soixante centimètres entre les plants pour leur permettre de bien se développer.
Quand planter les dahlias
La plantation s’effectue après tout risque de gel, généralement à partir de la mi-mai. Dans les régions plus froides, il est recommandé de démarrer les tubercules en pot, sous abri, dès le printemps pour obtenir une floraison plus précoce. Si vous ne disposez pas d’espace intérieur, la plantation en pleine terre pourra se faire entre fin avril et début mai, en acceptant une floraison un peu plus tardive.
Planter et démarrer les dahlias
Pour démarrer sous abri, il suffit de planter les tubercules dans des pots remplis de compost sans tourbe. Les tubercules doivent être positionnés horizontalement, l’ancienne tige tournée vers le haut, juste sous la surface du terreau. Ils doivent être maintenus à peine humides jusqu’à la sortie des jeunes pousses.
La plantation en pleine terre s’effectue dans un sol préalablement enrichi de compost. Il faut creuser des trous suffisamment profonds pour y positionner les tubercules juste sous la surface. Après plantation, un bon arrosage est indispensable, suivi d’un paillage pour conserver l’humidité du sol.
Les dahlias peuvent également être cultivés en pots. Un contenant d’au moins cinquante centimètres de diamètre est recommandé, avec une terre riche et bien drainée. L’arrosage doit être régulier pour éviter que le substrat ne se dessèche.
Entretien des dahlias
Les dahlias sont de grandes consommatrices d’eau et de nutriments. En pleine terre, un sol enrichi au moment de la plantation suffit généralement. En pot, un apport d’engrais liquide riche en potassium est conseillé toutes les deux semaines de juillet à septembre. Il faut aussi arroser régulièrement, surtout en période de chaleur, et protéger les jeunes pousses contre les attaques de limaces.
Pour encourager une floraison continue, il est important de supprimer les fleurs fanées au fur et à mesure. Il suffit de couper la tige au-dessus d’un nœud feuillu inférieur. Attention à ne pas confondre un bouton floral (rond) avec une fleur fanée (pointue une fois les pétales tombés).
Comment hiverner les dahlias
Dès que les premières gelées noircissent le feuillage, il faut couper les tiges à dix ou quinze centimètres du sol. Dans les régions douces, il est possible de laisser les tubercules en place en les protégeant avec une épaisse couche de compost ou de paillis. Toutefois, dans la plupart des régions, il est plus sûr de déterrer les tubercules, de les laisser sécher quelques jours la tête en bas, puis de les stocker dans des caisses remplies de sable sec, de paille ou de compost usagé, dans un local frais, sec et hors gel.
Pendant l’hiver, il est important de vérifier régulièrement l’état des tubercules et de retirer ceux qui montreraient des signes de pourriture. Cela vous garantira de belles repousses pour la saison suivante.
Cultiver des dahlias demande un peu d’attention, mais la récompense est à la hauteur de vos efforts. Leur floraison somptueuse, leur incroyable diversité de formes et de couleurs en font des incontournables du jardin estival. En suivant ces conseils, vos dahlias embelliront votre jardin année après année.
