Qu’est-ce que les joints de dilatation ?

Les joints de dilatation jouent un rôle de premier plan dans l’installation du carrelage, qu’il soit posé au sol ou sur un mur. Pourtant, ils sont souvent sous-estimés ou considérés comme dépourvus d’importance. Leur présence est toutefois cruciale pour garantir la durabilité et la solidité de l’ouvrage. Les joints sont l’espace laissé entre chaque carreau et remplis ensuite avec un mortier, disponible en différentes tailles, compositions et couleurs. Ils assurent une finition esthétique et participent à la longévité du carrelage.

Les différents types de joints de dilatation

Le premier aspect à considérer est l’aspect esthétique. Il existe des joints larges, étroits, mats ou brillants, et dans une variété de couleurs permettant d’harmoniser le rendu final. Les fabricants proposent de nombreuses options pour s’adapter aux besoins de chaque projet.

On retrouve généralement des joints larges dans les sols en grès rustique, sur les terrasses, patios, jardins, caves et garages, ainsi que sur les murs de certains bars et restaurants. À l’inverse, les joints plus étroits sont privilégiés pour les murs de salles de bains, les sols intérieurs de maisons et appartements, ainsi que pour les cuisines. La taille et la couleur des joints doivent être choisies en cohérence avec le type de carrelage installé.

Les fonctions des joints de dilatation

Les joints de pose remplissent des fonctions physiques essentielles dont il ne faut pas se passer.

1. Absorption des déformations : ils permettent d’absorber les déformations du support et empêchent la transmission des tensions aux carreaux. Les bâtiments et les sols subissent des mouvements de dilatation et de contraction. Les joints préviennent ainsi le soulèvement ou la fissuration du carrelage.
2. Réduction des tensions de traction : en limitant la transmission des contraintes, les joints préviennent les fissures. Par exemple, si un objet lourd tombe sur un carrelage mal jointoyé, le risque de casse est accru. Un bon joint joue un rôle d’amortisseur en absorbant ces impacts.
3. Correction des variations dimensionnelles : les carreaux ne sont jamais parfaitement identiques, même si le fabricant garantit des dimensions précises. Les joints permettent d’absorber ces variations et d’assurer un alignement homogène.

L’importance des joints de dilatation

Les joints favorisent aussi la respiration des surfaces en facilitant la diffusion de la vapeur d’eau et en évitant les infiltrations. Les matériaux céramiques comme le grès cérame ou la faïence étant imperméables, ce sont les joints qui permettent l’évacuation de l’humidité. En l’absence de joints, l’eau pourrait s’infiltrer sous le carrelage, endommageant le support et le mortier-colle, avec des conséquences potentiellement graves.

Comment réaliser des joints de dilatation ?

Les joints sont créés grâce à l’utilisation de croisillons et de séparateurs, garantissant un espacement régulier entre les carreaux. La norme recommande une largeur minimale de 1,5 mm en intérieur et de 5 mm en extérieur, avec des ajustements possibles selon le type de carrelage et l’environnement de pose.

Conseil et recommandations

Avec l’essor des grands formats en carrelage céramique imitant le bois ou la pierre naturelle, certains cherchent à poser leur carrelage sans joints pour un effet plus uniforme. Cette pratique est fortement déconseillée. En l’absence de joints, le mortier de jointoiement ne pénètre pas correctement entre les carreaux et adhère uniquement en surface. Avec le temps et les mouvements du sol, cette fine couche s’érodera, exposant les interstices et rendant l’installation vulnérable aux infiltrations et aux dégradations.

Les joints de dilatation sont donc indispensables pour assurer la stabilité, la durabilité et l’esthétique d’un carrelage. Ils garantissent une installation réussie et pérenne, tout en préservant l’intégrité du revêtement et du support.